• Lotus temple (día 77)

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    Una bella flor de lotto en medio de verdes laderas… El Lotus Temple de Nueva Delhi es una inspiradora obra de arquitectura que es el máximo exponente de la modernidad de toda la ciudad. Fue construido en 1986 y es uno de los edificios más visitados del mundo.

    Sus pétalos de hormigón destacan ya en la lejanía y, desde la distancia, parece ser un edificio de proporciones colosales. Sin embargo, cuando te acercas te vas dando cuenta de que no es tan grande como aparentaba.

    En su interior hay una inmensa y única sala de forma circular en la que tienen lugar las oraciones. La cúpula de su interior, en donde no se pueden tomar fotografías, impresiona por su gran altura.

    Uno de los edificios imprescindibles de Nueva Delhi, aunque siendo honestos tampoco es que tenga mucha competencia.

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  • La tumba de Humayun (día 76)

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    He pasado dos meses en esta ciudad pero todavía no he visitado ni muchísimo menos todos los monumentos de esta ciudad. Ayer sin ir más lejos me acerqué a visitar la tumba de Humayun.

    Este mausoleo está enclavado en la necrópolis Nizamuddin Complex, que es uno de os recintos funerarios históricos más importantes de la ciudad y en donde yacen cuerpos de importantes maestros y sus discípulos. Una de estas discípulas fue Jahanara Begur, cuyo epitafio es “No dejes que cubra mi tumba sino la hierba verde, pues la hierba es manto suficiente para la tumba de un humilde”.

    Nada más acceder al recinto en donde se erige la tumba de Humayun, te viene a la cabeza el perfil de Taj Mahal. Entonces, cuando te paras a tomar fotos y a contemplar el panteón y definitivamente llegas a la conclusión de que estás ante un Taj Mahal de color rojo pero sin torres adyacentes. Este edificio se construyó en pleno siglo XVI, antes que el famoso Taj Mahal, y parece ser que se inspiraron en él para construir la perla de la India. En su interior descansa Humayun, el segundo emperador mogol, y según el guía sus dos esposas y sus tres hijas.

    La arenisca rojiza le da un tono diferente e incluso lo hace más animado que el Taj Mahal. Sin embargo, le falta la grandiosidad de este por los acabados menos refinados de su decoración, los jardines o su menor altura.

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  • Noche daliniana (día 75)

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    Todo comenzó en el Shroom The Nightclub (imagen 1). Cerca del centro comercial Saket se ubica este local de diseño en el que de nuevo se puede escuchar música dance de la que está pegando fuerte ahora en Europa. La terraza del Shroom, que también es restaurante, es de lo más logrado que he visto en esta ciudad (imagen 2).

    No recuerdo muy cómo sucedió, pero conocimos a un grupo de amigos que nos propusieron ir a otra discoteca cuando cerraron el Shroom, ya que eran tan solo la 1 y media de la mañana.

    La discoteca a la que íbamos se llamaba Lap y está en el Hotel Samrat. Nuestros nuevos amigos nos colaron gratis en el local, que es un establecimiento solo para miembros y gente con mucho dinero (la entrada costaba 45 euros) (imagen 3).

    Allí dentro pude disfrutar del mejor techno que he escuchado en mucho tiempo, y diría sin miedo que estaba a la altura del que se puede escuchar cada sábado en Florida 135. Techno en un ambiente de los que se te quedan grabados en la retina. Eso sí, las copas costaban una barbaridad.

    Antes de ir a dormir la guinda final, porque nos ofrecieron ir a su casa a echar la última. Nosotros aceptamos y a la salida apareció su chófer con el coche: nada menos que un Bentley Mulsanne del que no quiero ni siquiera mencionar el precio. Una virguería de cochazo con un motor de casi 7000 centímetros cúbicos. Para que os hagáis una idea rápida, el mejor coche en el que he ido montado jamás (imagen 5).

    En su salón terminamos la noche escuchando trance, hablando sobre nuestras diferencias culturales y comiendo chocolate suizo. Una noche irrepetible.

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  • Urban Pind (día 74)

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    Lo de los jueves universitarios es algo que ya quedó un poco atrás para mí, porque aunque me esté beneficiando de una beca de la Universidad de Zaragoza, de universitario lo cierto es que me queda muy poco. Sin embargo ayer, y a pesar del maratón de Tailandia, tenía muchas ganas de salir.

    Dicho y hecho me acerqué con varios becarios del ICEX al Urban Pind de Nueva Delhi. Una discoteca de tres pisos situada en el barrio de Greater Kailash. La decoración del local es una mezcla entre la psicodelia, toques budistas y un recargado barroco por lo que deduciréis y podéis comprobar en las imágenes, es un establecimiento que podríamos calificar al menos como “raro”.

    Al parecer, la entrada costaba unos 15 euros con barra libre, y no permitían entrar a gente sin la pulsera. Yo no estaba por la labor de beber así que alegamos que estaba en medio de un tratamiento con antibióticos y al menos así pude disfrutar del sitio y de su música.

    En la última planta tiene una terraza abierta parcialmente en donde pasan sus horas los fumadores empedernidos (imagen 1); en nuestro grupo había varios así que el resto tuvimos que aceptar pasar un poco de frío, porque aquí en Nueva Delhi ya se empieza a notar la llegada del invierno.

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  • La embajada (día 73)

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    No deja de ser curioso que tras dos meses trabajando en la la India todavía no haya escrito a fondo sobre nuestra casa en esta nación, la Embajada de España.

    La principal sede diplomática de nuestro país en la India está situada en la calle Pritviraj Road. La zona es una de las más elitistas de Nueva Delhi y tanto allí como en Chanakyapuri están afincadas la mayoría de las embajadas.

    A diferencia de la embajada de España en Ecuador, en la que estuve trabajando el año pasado, en esta la residencia del embajador se encuentra situada justo al lado del edificio oficial. Una residencia del embajador que destaca por su enorme jardín y su sobrio color blanco.

    También es momento para comparar los estilos arquitectónicos de ambas embajadas. Mientras que en Ecuador se trata de un edificio colonial cargado de historia, en India es un edificio de construcción mas reciente que se apoya en algunos principios racionalisas como las líneas rectas y los grandes ventanales que facilitan la entrada de la luz natural.

    Antes de terminar quiero hablar de la recepción de la embajada, lugar que es la sala de espera de los compatriotas que acuden a la embajada por asuntos de diferente índole. En ella hay una efigie de Su Majestad el Rey y también una enorme pantalla plana en la que siempre está sintonizado el canal internacional de RTVE. En la puerta destaca un póster de la selección española, una de los símbolos que más ha fortalecido la marca España en los últimos años. Además hay unos cómodos sofás. Todo ello para hacer sentir al español como en casa.

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    Imagen: maec

    Y con esté artículo Historias de DieQuito alcanza las 200 publicaciones. ¿Cómo no iba a dedicárselo a una embajada? Al fin y al cabo, toda esta gran historia ha sido gracias a ellas.

  • Indian high class (día 72)

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    En Nueva Delhi hay mucha pobreza. La mendicidad en todos y cada uno de los semáforos de la ciudad habla por sí sola. Las zonas de chabolas, las personas durmiendo en la calle, niños vendiendo todo tipo de cosas son ejemplos de la vida en la capital de la India.

    Sin embargo, también hay espacio para la gente rica y como India es un país de contrastes, los ricos de Delhi, aunque son pocos, tienen una enorme capacidad adquisitiva.

    Al contrario de lo que pudiese parecer, la gente de dinero tiene también su espacio para disfrutar. Saket Mall es un centro comercial de alto standing, las tiendas de marca de Connaught Place van dirigidas a ellos y a los turistas, hoteles como Le Meridien, Leela o Taj Palace con sus restaurantes, discotecas y piscinas cumplen sus expectativas y por supuesto, no puedo olvidarme de mencionar el asunto de los coches.

    Ferrari tiene un concesionario oficial en Nueva Delhi (en la imagen) y desde que estoy en India he visto más Rolls Royce que en toda mi vida anterior. Y eso a pesar de que los vehículos de importación tienen un sobrecargo de impuestos desmesurado del 60%.

    Como guinda final hay que hablar del Club de Golf de Nueva Delhi, punto de encuentro de las grandes fortunas de la ciudad. Lo más sorprendente de este complejo es que si quieres apuntarte deberás atenerte a una lista de espera que se extiende hasta el 2034. ¡¡22 años de lista de espera!! Esta empresa sí que tiene un futuro asegurado.

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  • De marcha en Ludus (día 62)

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    Ya había estado en el centro comercial de Saket, una noche en el Hard Rock Café, pero era un día de entre semana y no me pareció ver mucho movimiento por el lugar. Sin embargo, ayer sábado fui por la noche a la zona de bares de Saket, que está en la calle de detrás del mall(imagen 1) y que también está comprendida por algunos locales que están dentro del pasaje comercial.

    Tras llegar pronto y darnos una vuelta por las tiendas que abren hasta altas horas en comparación con España, fuimos a cenar a un Doner Kebab, que no es que abunden mucho en Delhi. Parece mentira, pero echaba de menos comerme un rollo de carne de origen desconocido aderezado con vegetales. Otro día me daré un paseo por el día y os hablaré de qué significa el centro comercial Saket para esta ciudad y las tiendas que lo conforman.

    El bar de anoche se llamaba Ludus y en él había una fiesta privada en la que las bebidas y la comida fue gratis hasta pasadas las doce de la noche. Bonita terraza con tintes orientales con el único problema de que apestaba a humo de tabaco. En la India tampoco se puede fumar en las discotecas.

    El local estaba repleto de todos los pijos de la ciudad. A este tipo de locales en Saket, como el Illusion, el Spasso o el propio Ludus, acuden los jóvenes provenientes de las familias más pudientes de Nueva Delhi. Lo habitual era ver a la gente vestida con trajes muy caros y vestidos de finos tejidos. Nosotros, por ser europeos, no desentonábamos.

    Y por último decir que la música no era nada del otro mundo (house y dance de ese que te hartas de escuchar en Europa con David Guetta como comodín habitual) pero la mesa del DJ era una increíble pantalla plana que se suspendía inclinada en el aire y que se podía ver tanto por delante como por detrás. Minority report está cerca…

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  • El Diwali (día 61)

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    También la llaman el Festival de las Luces y esta semana será la fiesta religiosa más importantes para varios países de Asía como India, Sri Lanka, Malasia, Myanmar, Singapur y Fiyi. En Nueva Delhi, las casas, los árboles y las tiendas ya se han decorado con llamativas luces de colores similares a las que usamos nosotros en España cuando llega la Navidad.

    Esta fecha tan señalada también en la India conmemora la muerte del demonio Narakasura, que resultó derrotado tras una lucha con Krishna. Tras la muerte de esta fiera del mal, se liberaron 16.000 doncellas que el demonio mantenía entre rejas.

    Durante estas fiestas se paraliza la actividad en la capital y las familias suelen reunirse para comer y cenar juntos, así como para realizar actividades de ocio en el calor del hogar. Es muy habitual que los niños jueguen con los molestos petardos y que se lancen fuegos artificiales cuando ha caído la noche.

    Uno de los rituales más bonitos del Diwali es que cuando anochece se abren las puertas y ventanas de la casa y se hace una pequeña ofrenda de luz en forma de vela o una lamparilla de aceite. Al amanecer es preciso lavarse bien la cabeza según la tradición.

    Días de jolgorio en el corazón de Asía. Unas navidades adelantadas.

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    Imagen: mer-sanandoelalma

  • ¡Mahanga bhaiya! (día 60)

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    Estudiar un idioma es uno de los mayores suplicios desde mi punto de vista. Estudié en su día bien inglés porque lo consideraba fundamental y lo he ido refrescando cuando ha sido conveniente para no perderlo definitivamente, lo cual sería demasiado trágico.

    En este contexto y viendo que la proyección internacional del hindi es muy limitada, mi interés por aprender este lenguaje de diferente abecedario es casi nulo. Sin embargo, las dos palabras que figuran en el título del artículo son primordiales en la India para evitar al máximo los pequeños abusos económicos del día a día.

    ¡Mahanga bhaiya! viene a significar algo así como “muy caro, hermano” y debes utilizarlo en muchos sitios. En el ricksaw, en el tuc tuc, en el taxi, en el aparcamiento y en el rastrillo. Todos los comerciales indios, como buenos asiáticos, son fieros luchadores por el precio. El precio es inflado automáticamente cuando ven que eres occidental y una de las maneras de contrarrestar esta subida descomunal es tranquilizarlos soltando algunas palabras en hindi, que dan a entender que quizás no seas solo un turista que está de paso por Delhi.

    A pesar de todo, rara vez las tarifas se acercan a la anhelada cifra india, pero también es comprensible. Los comerciales, conductores o ricksowalas se creen que el hecho de ser occidental lleva siempre asociado una fortuna en el banco. Por desgracia, hay muy poco de cierto en esta creencia.

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    Imagen: freeimagescollection

  • Fiesta en el Blue Frog (día 59)

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    Un concierto del Delhi International Arts Festival fue el gancho que nos llevó hasta el Blue Frog anoche. Fuimos a pasar un buen rato y en mi caso también para conocer dicho bar, del que me habían hablado maravillas pero que todavía no había tenido la suerte de visitar.

    El Blue Frog está al aire libre, en una especie de patio árabe que le da un sabor diferente y único. Tras cenar en un restaurante dentro del mismo complejo y con los acordes asiáticos como hilo musical, salimos de nuevo a la terraza. En ese momento el concierto terminó y un DJ se puso a los platos para pinchar un refrescante house que acompañaba nuestros sorbos a la luz de la luna.

    Entonces pasó algo extraordinario. Eva, Pilar, Manuela, Isra, Pablo y yo, nos colamos en una fiesta que estaba también en el mismo edificio. El lugar exacto era la tienda Evoluzione, un establecimiento de joyas y ropa de diseño.

    Allí nos agasajaron a todos con champagne y canapés de todos los tipos (imagen 4): pescado a la mostaza, queso fundido con confitura, pollo tandoori, champiñones rebozados etc. Era curioso porque cuando le pegabas dos traguitos a la copa de cava, ya venía un solícito camarero para llenártela de nuevo hasta el borde. Es de suponer que querían emborracharnos porque por todos es conocido que cuando uno va un poco alegre, se es más susceptible de caer en la vena consumista.

    Tras merodear por toda la tienda viendo brazaletes, bolsos, zapatos y vestidos para millonarias llegó el momento álgido de la noche. Cuando uno de los nuestros tiró sin querer un brazalete y el rubí más gordo que he visto en mi vida salió rodando por el suelo embaldosado. Estando sin invitación en la fiesta, sin dinero y medio alegres, a todos se nos pasó por la cabeza que la diversión había terminado…. Sin embargo fueron muy amables y entendieron que se había tratado de un accidente. Las risas tras los nervios del momento no se hicieron esperar.

    Una noche de la que no esperaba nada y que no se me va a olvidar jamás.

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