• Safari por el desierto (día 88)

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    Tras la visita del Fuerte de Jaisalmer durante la jornada de ayer, en la que  me quedé anonadado, hoy nos vamos a hacer un safari por el desierto. Camellos, Jeep de la armada con provisiones y jaima para dormir entre las dunas (a ser posible cerca de un oasis) son algunos de los actores protagonistas. Así de apetecible se presenta el plan para esta tarde, cuando haya bajado la intensidad del sol, que por estas tierras es pero que muy peleón.

    Antes iremos a dar una vuelta más por la ciudad dorada, al barrio de Patwon ki Haveli en busca de algún rincón de esos que parecen trasladarte a ti y a tu cámara al siglo XVI. También tengo que ir a una tienda de telares, para dar unos recuerdos muy especiales a su propietario de parte de unas amigas mías de Barcelona…aguardo poder encontrarle.

    Todavía no sé valorar la sensación que me ha provocado Jaisalmer, pero ya digo sin miedo a equivocarme que es lo que más me ha gustado de la India. Espero que el Taj Mahal no se ponga celoso.

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  • Fas-ci-na-do (día 87)

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    El viaje en tren fue, como era de esperar, un verdadero infierno. En la primera imagen podéis ver lo angostos que son los vagones de tercera clase de los ferrocarriles de la India. Las incontables paradas que realiza dicho tren y la falta de educación de mucha gente que habla a gritos a las tantas de madrugada no me permitieron dormir en condiciones y he llegado a Jaisalmer hecho un trapo. Pero la recompensa ha sido maravillosa y me ha dejado como reza el título del artículo: fascinado.

    El fuerte de esta ciudad es el único habitado de toda la India y en su interior viven unos 4.000 habitantes. En dicho monumento, que fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO, se cobijan hermosos edificios. Todos con su característico tono amarillento y sus trabajadas fachadas. Por algo es conocida como la Ciudad dorada.

    Desde arriba del fuerte se puede ver el resto de la ciudad rodeada por el desierto, que me recuerda a las típicas poblaciones de los países de oriente medio: con una fina capa de arena, construcciones bajas y callejuelas laberínticas.

    Los templos que véis en la imagen 4 son muy habituales en esta ciudad y están desperdigados por todos los alrededores. En concreto los de esta fotografía son los que coronan la colina que se erige delante de nuestro hotel.

    Un lugar muy diferente a todo lo que había visitado hasta el momento. Quizás por eso me ha dejado tan impactado.

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  • ¡Ahora a Jaisalmer! (día 86)

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    ¡18 horas de tren! Solo de imaginármelo me dan taquicardias. Nunca en mi vida ha hecho un viaje de tanta duración, ni siquiera en los vuelos con escala. Esta tarde dará comienzo el largo trayecto rumbo a una de las más remotas poblaciones del Rajastán, casi tocando con la frontera indo-paquistaní.

    Por lo que tengo entendido, ahora vamos a visitar el Rajastán puro. A diferencia de Jaipur, con más de 3 millones de habitantes, Jaisalmer tiene una población de 50.000 habitantes y está en medio del desierto.

    Me han adelantado que allí entre las dunas voy a contemplar el cielo estrellado más bonito que haya visto jamás. De eso se trata, de una nueva aventura con experiencias distintas. Tras los gélidos glaciares de montaña, las junglas y los bosques húmedos, ahora le toca el turno al desierto del Thar. Primera etapa del viaje: 921 kilómetros en tren indio.

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    Imagen: caryatra

  • Lorca conquista Delhi (día 85)

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    El Stein Auditorium del Habitat Centre de Nueva Delhi tuvo ayer una buena entrada en la obra teatral de Lorca “Así que pasen 5 años”. Unas 300 personas asistieron ayer a la actuación dirigida por la prestigiosa directora Kusum Haidar y en la cual colaboró la Embajada de España en India.

    La obra, que se escenificó en India por primera vez, es una de las más representativas del artista español. Una de las que cambió el teatro español en la década de los treinta.

    En la imagen podéis ver a uno de los actores protagonistas y desde aquí les recuerdo a mis lectores de Nueva Delhi que hoy tendrá lugar un nuevo pase a las 19:30 en el mismo emplazamiento, el Stein Auditorium del Habitat Centre.

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    Imagen: indianexpress

  • El Amber fort (día 84)

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    El Amber Fort está situado en lo alto de una de las escarpadas colinas que se levantan en los alrededores de la ciudad de Jaipur.

    Palacio y fortaleza al mismo tiempo, es una enorme mole de piedra y murallas que se combina con los preciosos acabados de los patios interiores. Se puede acceder a él con vehículo, a pie, o como es más divertido, con elefante, sin embargo, la larga cola que había que hacer para subirse a uno de los paquidermos nos hizo ser pragmáticos y decidimos subir con el coche.

    Desde arriba, las vistas de los fuertes circundantes y de la que bautizamos como la Gran Muralla India, y de esa vegetación de secano, hacen de este rincón del Rajastán uno de los más bonitos que he visto en la India.

    Hacia mediodía, muy conscientes del largo trayecto que nos esperaba hasta Delhi, abandonamos ese idílico lugar anclado en el pasado para embotellarnos en el automóvil.

    El viaje de día resultó mucho más divertido, por la cantidad de vehículos estrambóticos que pudimos ver, aunque también casi nos dio un ataque al corazón en más de una ocasión, al ver los temerarios adelantamientos y cambios de carril del psicodriver Rajú. Esto es el tráfico de la India y hay que acostumbrarse a su modo de vida (imágenes 2 y 3). Así pues, solo tengo palabras de agradecimiento para la agencia de alquiler de coches La India Increíble, por su excelente gestión y servicio.

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    Hoy toca de nuevo trabajar y así será hasta el miércoles, cuando volveré a poner rumbo al Rajastán, pero esta vez en un tren con final en Jaisalmer.

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    Imagen 1: rajasthan-tour-packages

  • Primer día en Jaipur (día 83)

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    Nuestro primer destino en Jaipur fue el área conocida como la ciudad rosa. Allí nos topamos nada más bajar del vehículo con la fachada del Palacio de los Vientos. Preciosa, aunque también es cierto que me la esperaba un poco más grande. Nos adentramos en dicho edificio cuyo nombre real es Hawa Mahal y con la ayuda de un guía fuimos visitando todos sus corredores.

    Las estancias, pasillos y terrazas están sembradas de arcos, celosías y detalles escultóricos. Todo el conjunto lo convierte en una cita obligada para los turistas de Jaipur. Entre las curiosidades que nos contó el guía destacaría que en la piscina central se congregaban casi 200 mujeres y que el Palacio de los Vientos era conocido por ese nombre porque sus paredes albergan 953 ventanas que generan infinitas corrientes de aire.

    Tras esta visita cultural callejeamos por los bazares de Badi Chaupar regateando como fenicios a todos los comerciantes. El comercio es una actividad fundamental en la India y en su práctica también se halla la búsqueda de la esencia de este país. Antes de comer, encontramos un patio precioso alejado del mundanal ruido de las calles. Lo más curioso de ello es que no vimos a ni un solo turista adentrarse en él durante los 20 minutos que estuvimos allí relajándonos.

    Por la tarde subimos hasta el Nahargarh Fort en donde presenciamos una preciosa puesta de sol de las que se quedan para siempre en los archivos cerebrales. Toda la ciudad de Jaipur, que se perdía en la inmensidad bajo nuestros pies, se fue poco a poco sumiendo en una oscuridad que apenas se contrarrestó con los tímidos farolillos de su laberinto de callejas y travesías.

    Finalmente cenamos en el restaurante Niro´s, que lleva más de 60 años sirviendo al hambriento turista de Jaipur y para terminar la noche fuimos a la terraza de el Hotel Clarks Amer, en donde nos tomamos tan solo una copa, cansados por el ajetreo del primer día por la capital del Rajastán.

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  • Retrospectiva (día 82)

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    Hoy desde Jaipur hago una excepción en el diario para dedicarle el artículo a estos últimos dos años.

    Todo comenzó hace exactamente aquel 1 de diciembre de 2010 cuando recibí un escueto correo electrónico en el teléfono móvil…

    figuraaa, e visto ke te an dao beca para irte a quito en abril y a mi en enero¡¡jeje
    ya te ire kontando lo ke me dicen, y a ver si esta semana me busco alojamiento ya,
    tu donde ibas a mirar para buscar alojamiento???
    lokuraa, ya te ire kontando

    En aquel preciso momento estaba en casa con mi familia viendo una película en el salón. Antes de alzar las campanas al vuelo me levanté del sofá y me dirigí al ordenador, entré en la página de Universa y puse mi contraseña para ver el ranking.

    Cuando vi mi nombre escrito en la lista no puedo explicar lo que sentí pero sí como lo expresé: dando gritos como un descosido yendo de una punta a otra del pasillo y eso a pesar de que era casi medianoche.

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    A partir de aquí, mi vida cambió de forma radical y haciendo la retrospectiva, llego a la conclusión de que estos dos años los he vivido exactamente como siempre había soñado. Viajando y descubriendo, creciendo profesionalmente y disfrutando del deporte.

    Un total de 10 países visitados, 7 de ellos nuevas incorporaciones a mi lista; una estancia en Ecuador trabajando en la Embajada, un breve periodo en Alemania que, todo sea dicho, tuvo el componente agridulce en el aspecto laboral y la experiencia en India como guinda del pastel para dejar un buen sabor de boca.

    Los amigos me han acompañado tanto desde España con su lectura y su apoyo, como desde los países en los que he estado. En Ecuador por ejemplo, sé que he hecho amigos que me durarán toda la vida: la Familia Vela, mis compañeros de la Embajada, el grupo de Martha, la Asociación Andinista de Nuevos Horizontes…

    Y no se puede dar por terminada esta retrospectiva sin hablar precisamente de los Andes, de las montañas que me han conquistado definitivamente y que me hacen entrenar duro cada mañana con el firme objetivo de regresar a ellas y volver a subir el escudo de Maella hasta los cielos…como ya hice en el Cotopaxi aquel 27 de junio de 2011, en uno de los mejores instantes de esta larga historia y, por qué no decirlo, de toda mi vida.

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    Imagen: quiltingasmyart

  • Jaipur en el horizonte (día 81)

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    Este fin de semana comienza mi personal semana del Rajasthan en la cual visitare la “triple J”: Jaipur, Jaisalmer y Jodhpur.

    El primer turno es para Jaipur. Varios becarios de ICEX y yo hemos alquilado un coche que nos llevará hasta el corazón de la India. Lo cierto es que las excursiones dentro del país están brillando por su ausencia y tan solo he viajado a Agra a ver el Taj Mahal y a Mumbai por motivos laborales.

    Y de verdad que no os creáis que es todo tan sencillo porque aunque Jaipur está a unos 200 kms, son más de 7 horas de viaje de ida y otras tantas de regreso el domingo así que la mini semana de la Constitución será un suplicio antes de volver a viajar, esta vez en tren, hacia el remoto Jaisalmer.

    En Jaipur pasaremos un fin de semana en el cual tenemos previsto visitar el Amber Fort, el precioso Palacio de los Vientos y los numerosos bazares nocturnos. Callejear por la India profunda es otra de esas experiencias que dicen que te marcan y yo todavía no he podido hacerlo ya que en Mumbai, en Delhi y en los alrededores del Taj Mahal todo es muy diferente.

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  • Los saraos de Delhi (día 80)

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    Ser occidental y además trabajar en una embajada es un auténtico chollazo aquí en India. Sino he ido a 20 fiestas en las que he comido y bebido por la cara, no he ido a ninguna.

    Recepciones, desfiles de moda (como en el caso de anoche), degustaciones, zonas vip en discotecas… India es un país en pleno crecimiento y eso se nota. En parte, en este aspecto me recuerda a la España de 2007, en la que todo el mundo estaba dispuesto a invitarte, a firmarte un contrato o a prestarte dinero con una sonrisa de oreja a oreja.

    La Embajada de Polonia montó ayer un inspirador tinglado en la terraza del Blue Frog por el que desfilaron guapas modelos vistiendo estrambóticas creaciones. Después hubo vino y comida para todos, con unos postres de miedo como una espectacular Creme Bruleé de avellanas.

    No me quiero extender más con este evento en concreto (del cual son todas las imágenes) porque esto va dedicado a todas esas almas caritativas que hacen la vida de los becarios de la embajada, mucho más sencilla.

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  • ¿Renovar vestuario? (día 79)

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    La India es un país en el que se pueden comprar productos de mejor o peor calidad a precios bajos. Además es frecuente leer una  noticia sobre grandes almacenes y rastros situados en New Delhi  que saldan sus productos en fechas concretas. En mi caso no puedo atacar a las ofertas por falta de dinero y no quisiera  transmitir una  actitud  consumista  y compulsiva. La   cuestión   es sí debería invertir en ropa para estar luego 3 años sin comprar.

    ¡Qué precios! Si alguien que yo me sé los viera, perdería el control y  me tildaría de loco por no comprarlo todo. Muchos amigos   renuevan  su  vestuario  en  Sarojini Market y Saket Mall Center   hasta hartarse. Debemos tener en cuenta que en  el próximo mes de   mayo llega el calor y  la ropa de verano es  otro gran objeto .de deseo con bermudas y camisetas estampadas de todos los tipos al estilo de Candem Town. ¡Una lástima saber que no estaré por este país para aquellas fechas  en las que la temperatura es agradable! El invierno ya está empezando a mostrar su peor cara y por lo que me han dicho el verano es un  infierno de 47 grados en el día y 33 grados en la noche. Creo que no lo soportaría.

    Aún así tuviese que responder a la pregunta del título del artículo me decantaría por un sí porque, aunque no he caído en la compra compulsiva, adquirí ropa de montaña en Nepal, camisetas en Tailandia y ropa formal en la India, la que uso para ir a trabajar.

    En enero llegan las rebajas y antes de regresar llenaré una maleta no solo con prendas para mí, sino también con algunos regalos para familiares y amigos. Fieles lectores de Maella, Zaragoza, Ecuador etc. a los que mando un enorme abrazo desde aquí.

    InDieQuito

    Imagen: pousta