• Hasta siempre, El Cairo

    Y ya está. Todo pasa volando, pero un viaje express al Cairo todavía más rápido. En un abrir y cerrar de ojos hemos visitado a fondo esta ciudad. Digo hasta siempre porque mis tíos terminarán su etapa aquí dentro de dos meses y porque si regresamos a Egipto será directamente a Luxor, para ver todo lo que nos falta.

    Aquí hemos visto la Gran Pirámide, Saqqara, las momias, el tesoro de Tutankamón y hemos podido asistir al Día de la Hispanidad en la Embajada de España en Egipto. Poco más se puede pedir para cuatro días efectivos.

    El viaje de vuelta a Madrid ha sido de nuevo con una tediosa escala en Roma, pero ya estamos en casa listos para recuperarnos del ajetreo. Nos vemos de vuelta con más viajes.

    DieQuito

  • El tesoro de Tutankamón y Día de la Hispanidad

    Desde que era un enano, Tutankamón siempre despertó en mí una gran fascinación. Primero por el oro y las joyas, pero ya en la adolescencia, la historia todavía se convirtió en algo más formidable cuando me enteré de la excavación de Lord Carnavon ya en el siglo XXI, que probablemente sea el mayor hito de la egiptología en su totalidad.

    El Museo de El Cairo acoge el tesoro de Tutankamón, y lo hace en una sala en la que tampoco se permiten tomar fotografías. Eso sí, está abarrotada de gente, entre los que hay varios vigilantes que impiden sacar el teléfono.

    Verlo en persona ha sido toda una experiencia, aunque del resto del museo sorprende lo mal conservado que está todo. Hace falta inversión… Quizás en el museo nuevo las cosas mejoren.

    Después del museo hemos ido a ver un bazar, de los que de verdad son tradicionales, no como el de Doha, y hemos comprado algunos recuerdos para llevarnos a España.

    Por la tarde nos hemos vestido de gala porque al ser el Día de la Hispanidad, ha habido una fiesta por todo lo alto en la Embajada de España. En mi caso, que he trabajado en tres embajadas (Quito, Nueva Delhi y Praga) me han venido muchos recuerdos de aquellos viajes que ya se fueron, pero también por los que vendrán.

    DieQuito

  • Paseando entre momias

    Hace ya algunos años, en 2021, que las 22 momias del Museo Nacional de la Civilización Egipcia fueron trasladadas en unos vehículos preparados especialmente para que las momias no sufrieran daños debido a las vibraciones.

    Ahora están ubicadas en unas salas oscuras, con temperatura protegida y está prohibido tomarles fotos, en una suerte de decisión para mantener su dignidad intacta, a pesar de que ya están expuestas a los ojos de todo el mundo. Además de visitar está magníficas exposición, hemos ido a ver la mezquita de Muhammad Alí, realizada en alabastro.

    A modo de curiosidad, por el camino, en plena autopista de varios carriles, hemos divisado las pirámides al fondo, y es que es evidente que son unos edificios mágicos.

    A mediodía hemos disfrutado de una barbacoa de pescado en casa de mis tíos, y después nos hemos dado un chapuzón en la piscina, aunque estaba el agua bastante fría porque la alberca siempre está en la sombra.

    Por la noche nos han invitado a una cena tradicional egipcia, en la que nos han maravillado con un sinfín de postres, idóneos para los más golosos.

    DieQuito

  • Saqqara y Pirámides de Giza

    El Cairo hoy en día es una metrópolis con más de 20 millones de habitantes y ha venido siendo un centro de población desde los últimos milenios, en una especie de enclave que une Asía con Europa y con África. Allí la civilización floreció y los vestigios arqueológicos que todavía perduran son fascinantes.

    Mi tía ha decidido llevarnos por las ruinas avanzando de forma evolutiva, y para ello implica en primer lugar parar en la ciudad de Saqqara, en la que se pueden ver las pirámides primigenias, con escalones y con menos pulcritud a la hora de tallar los bloques de piedra.

    Después de este aperitivo llegaba el turno para las pirámides de Giza, que en su momento ya fascinaron a mi madre, que tuvo la suerte de poder venir a verlas en 2005. Lo cierto es que impresionan por su tamaño, especialmente la de Keops, y no hay que olvidar que es la única maravilla del mundo antiguo que sigue en pie en la actualidad.

    Tras comer con unas vistas impresionantes de este magnífico lugar nos hemos ido a casa a refugiarnos del calor, que sigue siendo intenso a pesar de que estamos en el mes de octubre. Además, por la noche tenemos fiesta en casa de Marina y Karim, que son dos amigos de mis tíos.

    Como veis, en esta fiesta no ha faltado ni ambientazo ni una comida bien calórica para recargar bien las baterías antes de seguir con nuestra visita express por El Cairo.

    DieQuito

  • Primera parada: El Horryia

    Ya estamos en El Cairo. Lo más cerca de Egipto que había estado fue durante una escala en un vuelo Madrid Guanzhou en el 2019, y hoy por fin he traspasado las puertas de la frontera y he pagado el visado. Al aeropuerto nos han venido a buscar mis tíos, que llevan viviendo aquí desde 2022, y que antes estuvieron viviendo en Casablanca (Marruecos).

    Para darnos una buena bienvenida nos han llevaron a una cervecería llamada El Horryia y allí estuvimos bebiendo cerveza egipcia hasta que se hizo de noche. Lo cierto es que llevábamos algo de cansancio del vuelo con escala en Roma, pero después fuimos a cenar a un barco sobre el Nilo, en un restaurante típico en el que hacen buena carne ahumada, humus y platos de vegetales como la berenjena, que es muy habitual en la región.

    Después hemos ido a la zona del Seis de octubre, que es donde mis tíos tienen la casa, y vamos a recargar bien las pilas para que mañana podamos disfrutar de las pirámides de Guiza.

    DieQuito

  • En casa, pero por poco tiempo…

    El quinto viaje a la India ha terminado y tras un plácido viaje en el lujo árabe de la aerolínea Qatar Airways, llega el momento de tomar el transporte final que me llevará desde la ciudad condal hasta mi querida Zaragoza.

    India como siempre ha estado a la altura, y he conocido por fin los retiros de ayurveda y su saludable aunque escasa comida, que forma parte de los retiros y del tratamiento tradicional.

    Al llegar a Barcelona había un precioso amanecer naranja, y aunque la foto desde la terminal es verdaderamente pésima, es todo lo que puedo ofrecer.

    Ahora es el momento de recuperar en energías porque en tan solo tres días volveré a viajar pero ahora a otro continente, a África, en la que visitaré la capital egipcia, El Cairo, y sus alrededores. Egipto era un país en el punto de mira desde hace mucho tiempo y pronto podré visitar las pirámides en persona.

    DieQuito

  • Visitando Qatar

    Cuando hice escala aquí en el año 2012 no pude salir del aeropuerto porque apenas tenía dos horas. Hace casi dos semanas me ocurrió de nuevo lo mismo rumbo a Kochi, pero como el dicho suele decir… a la tercera va la vencida, así que por fin visitaré este pequeño país del Golfo Pérsico que es conocido mundialmente por haber albergado la Copa Mundial de la FIFA en el año 2022.

    Desde el aeropuerto es muy sencillo acceder al país y como español no tienes ni que pagar visado. Coges un billete de metro, que además es especialmente barato, y viajas hasta el centro de la ciudad en donde te espera un zoco de corchopán, al estilo parque temático, pero que tiene rincones muy interesantes como el Bird Market, en el que te sientes un blade runner buscando replicantes en Los Ángeles 2019.

    De todas formas, en mi efímera visita, lo que más me ha impresionado ha sido el skyline de Doha, que no iba a ser menos que sus países vecinos y que ha erigido un buen puñado de rascacielos sobres las arenas del desierto. Desde el puerto se ve la impresionante silueta de acero y cemento que se levanta centenares de metros, entre haces de luz.

    Después de la corta estancia en Qatar toca regresar al aeropuerto para poner rumbo a Barcelona.

    DieQuito

  • Cascada de Athirappilly y noche en Eighth Bastion

    Hoy era el último día completo en India y teníamos un largo viaje por delante desde Palakkad. Es verdad que la ruta ya es larga de por sí, pero si tienes en cuenta que además queríamos ir a ver la cascada de Athirappilly, pues el viaje en autobús indio ha sido el doble de largo de lo esperado.

    Las cascadas en sí no eran gran cosa, porque en esta época del año no baja mucha agua, pero al menos había muchos monos por la zona ávidos de pedir comida a todos los turistas occidentales con los que se cruzasen.

    Después de la foto de rigor, ha llegado el momento de poner el rumbo a Fort Kochi, en donde he pasado la noche en un precioso hotel llamado Eighth Bastion, que fue una antigua fortaleza colonial y que ahora goza de todo lujo de detalles.

    He cenado con un griego, Dimitrius, porque David se ha ido en otro autobús rumbo al norte e incluso me he dado un chapuzón en la piscina antes de dormir. En el hotel hay un gato cazarratones que me ha recordado a Trulli y Jonesy, a los que ya tengo ganas de acariciar mientras ronronean.

    DieQuito

  • Masaje ayurvédico y teatro de sombras

    Yo no soy de masajes, pero es verdad que si quieres conocer realmente el sur de la India debes probar el masaje ayurvédico. En Kerala es donde nace esta tradición que tiene tantos adeptos en países europeos como Alemania.

    Hoy lo he probado y lo primero que hacen es untarte en aceite caliente con especias vegetales (me han dicho que este aroma tan especial se te queda en la piel durante varios días) y tras una media hora de masaje rítmico en todos los músculos, tienes que pasar por un baño de vapor para expulsar todas las impurezas.

    Después del masaje ayurvédico en la montaña hemos ido a otro valle cercano, también en los alrededores de Palakkad, y allí hemos visto un espectáculo de sombras con fuego que también es algo muy típico de la India. la verdad es que es un país infinito y por eso no deja de sorprenderme; no importando las veces que venga. Cada Estado tiene sus danzas, sus tradiciones y también su propia gastronomía.

    En el teatro de sombras, que se hace con marionetas y su sombra proyectada, te cuentan una historia, normalmente de dioses que ayudan a los animales buenos a sobrevivir a las bestias del inframundo, que hacen las veces de cenobitas… Sin duda, una historia para niños pero que tiene un toque mágico gracias al fuego.

    DieQuito

  • Paraíso playero y mucho Kathakali

    Lo cierto es que la India no es un país que esté bien posicionado en la mente del turista europeo como un lugar de playas paradisíacas, y es que otros lugares como Reunión, Mayotte, las antillas francesas o República Dominicana si que son considerados paraísos tropicales.

    En esta región de Kerala, llamada Nattika, hay buenas playas, que aunque no llegan al nivel de las Maldivas, ni mucho menos, destacan por estar limpias y no estar concurridas en absoluto, lo cual son dos puntos a tener muy en cuenta cuando estás en la India.

    Por otro lado, además de buenos paseos por la playa, David, Camille, Asish y yo hemos podido asistir a un espectáculo de Kathakali, de tamaño reducido. Este baile tradicional de Kerala, en su formato original, puede durar horas o incluso toda la noche. En nuestro caso ha durado alrededor de 40 minutos y ha sido protagonizado por un peculiar bailarín ataviado con un traje muy especial y único. El folklore indio es infinito y he aquí otro ejemplo.

    DieQuito