• El invierno de Delhi (día 108)

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    Por lo visto, todo el mundo con el que hablo cree que en la capital de la India siempre hace un calor insoportable. Muchos me dicen que en España se están congelando, que si envidian la temperatura veraniega que hay en Delhi… Sin embargo Delhi tiene invierno y aunque hay que reconocer que no es tan crudo como en España, se hace notar.

    La niebla es densa por las mañanas y hay veces que se queda enquistada en la ciudad durante días, como si de un alma invasora se tratase. La temperatura no es extremadamente baja pero cuando viajas en autoricksaw a menudo, cualquier temperatura inferior a 10 grados es insoportable.

    También debo añadir que las casas en Delhi están diseñadas para que expulsen el calor, porque en verano sino no se puede aguantar, y cuando es invierno, esa característica hace que haga más frío dentro de casa que en las calles.

    Por tanto, de clima tropical nada, eso se lo dejamos a el sur de la India. Kerala, las Islas Andaman o Pondycherry tienen unas envidiables temperaturas veraniegas incluso en navidades.

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    Imagen: tribuneindia

  • Fiesta en la U.S. Embassy (día 107)

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    Los marines de Estados Unidos que custodian la vasta sede diplomática de su país montaron la semana pasada, como cada año, su propia fiesta. Este 2012, por caer justamente en el día del supuesto Apocalispis maya, habían bautizado el evento como New World Order Party (la Fiesta del Nuevo Orden Mundial).

    El viernes llegamos a dicha fiesta sobre las 9 y media de la noche y todavía no había mucho ambiente. El bar tiene un concepto especial, con billar, barra de madera y rifles y cuadros de estética militar. Los camareros, marines con caras de pocos amigos, pero buena gente. Lo que más me gustó del sitio es que pude disfrutar de una de mis bebidas favoritas: la sidra.

    A la medianoche el bar estaba ya más alegre y las chicas extranjeras conquistaron todas las miradas. En la zona del gimnasio había luces, mesa de mezclas y unos potentes altavoces que le daban a la fiesta ese toque de fiesta de curso norteamericana que tantas veces hemos visto en las películas. No hicimos muy tarde ya que a las 6 nos levantábamos para ir a Amritsar. A pesar de ello guardo un buen recuerdo; en pocas palabras, fue como pasar una noche en Texas.

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    Imagen: imagenesi

  • Nochebuena… (día 106)

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    La Nochebuena es para pasarla en familia. Toda mi vida, desde que nací hace 25 años, he pasado esa magnífica noche con los míos. Incluso cuando aún no tenía uso de razón, e incluso aquella de 1986 en la que todavía estaba en el vientre de mi madre, sé que ellos estaban allí, alrededor de la mesa, compartiendo anécdotas y risas. Porque yo no sé lo que pasa en otras familias, pero en la mía, los malos rollos no son para nada habituales, así que esta reunión es una gozada y ya cuento las horas para que llegue la próxima.

    Dicho esto, os podéis imaginar que para mí fue un poco duro pasarla con los compañeros de trabajo. Gente a la que aprecio un montón, gente majísima, pero que con toda seguridad, también deseaban estar en otro sitio, a miles de kilómetros, con los suyos.

    Hubo un momento en medio del aperitivo previo en el cual me sentí sumamente extraño… Supongo que a esto uno también se debe de ir acostumbrando. Era la primera Nochebuena fuera de casa…

    A pesar de todo esto, agradezco un montón a los empleados de la Embajada su invitación y su compañía, que fue muy grata en todos los sentidos.

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  • Chandigarh… de paso (día 105)

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    Esta mañana hemos salido muy temprano para recuperar la distancia que ayer dejamos en la estacada. Chandigarh estaba a unos 100 kms de nuestro punto de origen y después de visitar la ciudad de Le Corbusier todavía nos quedaba un largo viaje hasta Delhi. Además, hoy es Nochebuena, así que era fundamental no llegar demasiado tarde.

    Nada más entrar en la capital del Punjab te das cuenta de que aquellas avenidas no parecen India, sino más bien una ciudad de Estados Unidos o Australia. El arquitecto suizo Le Corbusier quiso dejar su impronta con una ciudad que iba a destacar, más aún si cabe, por estar edificada en medio del caos que es este país.

    Casi sin apenas tiempo para visitar sus sitios más emblemáticos, fuimos a el Rock Garden, al sector comercial y al capitolio. El Capitolio es una zona de acceso restringido a la que solo puedes acceder si tienes un permiso, sin embargo con nosotros, por ser extranjeros, hicieron una excepción. Poco más vimos de Chandigarh, ciudad muy limpia y ordenada a la que he prometido regresar con más calma al menos una vez en la vida.

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  • Templo dorado y la Wagah (día 104)

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       5 kms de camiones parados esperando para entrar en Pakistán

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    La paliza de coche que tuvimos que darnos ayer para llegar a Amritsar no tiene parangón. 450 kms por carreteras indias que cubrimos entre poco antes del amanecer y poco después del atardecer.

    Lo primero que hicimos fue instalarnos en el hotel Shiraz de Amritsar para, acto seguido, partir en dirección al Templo Dorado.

    Para acceder al monumento más sagrado de los sikhs tienes que descalzarte y caminar descalzo como unos 300 metros, pasando por agua, calles sucias y alfombras en estado de putrefacción. Todo muy asqueroso pero la visión del templo, brillando en medio del lago como un anillo de compromiso hizo que todo mereciese la pena.

    El Golden Temple es una joya que atrae a más visitantes al año que el mismísimo Taj Mahal. Los detalles de la ornamentación interior, lugar en donde no está permitido tomar fotografías, son exquisitos.

    Por la mañana hemos vuelto a hacer el mismo recorrido para ver el templo, pero en esta ocasión la espesa bruma ha impedido no pudiésemos disfrutar del esplendor de un edificio que, cuando refleja los rayos del sol, se convierte en mágico. Esa neblina no ha sido en comparación con lo que nos quedaba por delante.

    Por la tarde hemos ido hasta la frontera indopakistaní para ver la Wagah. La Wagah es un show en el que las guardias fronterizas de ambos bandos jalean a sus compatriotas mientras ejecutan bailes y gestos desafiantes contra los soldados del otro lado. Ha sido un espectáculo curioso aunque muy artificial.

    Por la noche es cuando ha llegado el Apocalipsis. Ahora mismo os escribo desde una localidad llamada Banga, que está a medio camino entre Amritsar y Chandigarh. La niebla más espesa que he visto jamás nos ha obligado a detener el coche en esta villa pérdida de la mano de dios. No se veía ni a un metro y el chofer empezaba a temer por la vida de todos los ocupantes. Así que hoy no hemos cumplido nuestro objetivo de llegar a Chandigarh, objetivo que tendrá que esperar a mañana.

    InDieQuito

     

  • Hacia Amritsar (día 103)

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    El truco consiste en no quedarse quieto. Nos han denegado esta semana el visado para Pakistán, como bien sabéis, pero eso no nos desanima y en este momento estamos de camino a Amritsar, la ciudad del templo dorado.

    El trayecto tiene una duración de unas 9 horas, así que calculamos que deben de faltarnos como un par todavía. Hemos optado por ir en coche en esta ocasión por la comodidad que ofrece para ir frontera con Pakistán  a ver el cambio de guardia y para detenernos en Chandigarh a nuestro regreso hacia Nueva Delhi.

    El templo dorado me han adelantado que es una verdadera maravilla pero yo por si acaso no me hago muchas ilusiones que sino luego me llevo amargas decepciones. Mañana podréis ver fotos del monumento.

    Un saludo a todos desde las carreteras del Punjab.

    InDieQuito

    Imagen: wikimedia

  • Brindís (día 102)

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    La navidad ha llegado a la Embajada y si ayer hubo un brindis por ese motivo, hoy ha habido otro para despedir a una compañera que cierra un ciclo en la Embajada de España en Nueva Delhi.

    Las viandas con jamón serrano, tortilla de patata, lomo embuchado, gambas y queso curado han alegrado el paladar de todos los que hemos estado presentes en el evento. El buen ambiente que precede a las fiestas navideñas se podía palpar en la sala y todo el mundo tenía una amplia sonrisa en la cara.

    Muchos trabajadores de la embajada se marchan hacia España a lo largo del fin de semana, para pasar tan señaladas fechas en familia. Otros no tenemos tanta suerte porque, aunque celebraremos también la Nochebuena, será una Nochebuena atípica en compañía de los compañeros de trabajo.

    Aprovecho el artículo para agradecerle el brindis a la compañera que se va y para desearle suerte en la nueva etapa que le espera por delante.

    InDieQuito

  • Visado denegado (día 101)

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    Rechazados. Nos hemos quedado sin visa para Pakistán y con una cara de bobos hasta el suelo. Encima, nos han tratado fatal porque no ha habido ni entrevista. Nos han tenido más de 1 hora esperando en la acera, fuera del recinto de la Embajada para al final lanzarnos los pasaportes a través de una ventanilla y encima con una sonrisa en la cara.

    El proyecto Pakistán se ha caído antes de empezar, así que todos los viajes hasta la sede diplomática pakistaní han sido una completa pérdida de tiempo. Espero que algún día tenga la oportunidad de entrar en Pakistán, aunque no con Lahore como destino, sino para hacer un trekking por el inhóspito Karakorum. De ilusiones se vive o eso es al menos lo que dicen.

    Nos tendremos que conformar con Amritsar y su templo dorado, el cambio de guardia en la frontera con Pakistán y con la futurista ciudad de Chandighar, que no es poco.

    InDieQuito

  • (día 100)

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    Cien días han pasado desde que entré en el continente asiático, y aunque dije que no iba a escribir nada especial he cambiado de opinión porque la ocasión lo merece.

    Son vísperas de navidades y llevo un centenar de días comiendo picante, escuchando músicas orientales y sin entender ni media palabra de las conversaciones del metro.

    Echo de menos a mucha gente: a mi familia, a mis amigos, incluso a conocidos, pero también estoy disfrutando de un país como India al máximo nivel. ¡Y lo que no es India! ya que tras las vacaciones en Nepal y Tailandia, quizás el próximo destino sea Pakistán…todo depende de si me dan el visado mañana.

    Mañana a las 9 y media, hora española, saldremos de dudas. Cruzad los dedos.

    InDieQuito

    Imagen: blog-josefa

  • Solicitando la visa (día 99)

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    Esta mañana antes de ir a trabajar, un compañero y yo hemos ido a la desangelada embajada de la República islámica de Pakistán para solicitar nuestro visado de entrada a ese país. Lo sé, estamos locos de remate; sin embargo hay alguna extraña razón que nos incita a visitar ese extraño destino.

    Personalmente, quiero ver algo que no esté en absoluto “turistizado”, uno de esos reductos que sobreviven todavía a la imparable globalización que está extendiendo la cultura occidental por todo el mundo.

    A primera hora hemos entregado nuestros formularios, pasaportes y certificados de residencia en India, pero resulta que había que rellenar otro formulario con el sello de un notario. Los “notarios” (véase en la imagen 1) se distribuyen alrededor de la acera de la embajada en sus modestos puestos callejeros y armados con su máquina de escribir te compulsan todos aquellos papeles que necesitas.

    Después de esta gestión hemos vuelto a la ventanilla y nos han tenido fuera esperando más de media hora (imagen 2), discutiendo acerca de váyase usted a saber qué. Al final nos han hecho pasar a través de un portón sobre el que se arremolinaba la turba, creo yo que como deferencia por el hecho de trabajar en otra institución diplomática.

    Dentro nos han comunicado que la cónsul nos quería entrevistar ese mismo momento para preguntarnos acerca de los motivos que nos llevan a Pakistán; ha sido imposible porque se había hecho tarde y debíamos ir al trabajo, así que nos ha citado para el próximo jueves. Seguramente tan solo se querrá asegurar de que nos somos espías ni nada por el estilo. Sin duda, se tratará de un trámite divertido.

    De regreso a la Embajada de España hemos sufrido un reventón en la rueda del Ambassador. Ha sido un disgusto sin apenas consecuencias porque además mi amigo tenía los neumáticos pendientes de cambiar, sin embargo eso nos ha retrasado todavía más. Esperemos que al menos haya suerte y que consigamos nuestra visa para ese desconocido país.

    InDieQuito