• Regreso a la India: Delhi, primera parada

    Tras una escala en el aeropuerto de Roma aterrizamos en el aeropuerto Indira Gandhi, en el que nos recibió Vinay, el que, en su día, me acompañó en mi viaje en bici from Nueva Delhi to Nanda Devi hace ya más de 5 años. Fue una gran alegría verle. Nada más salir del avión ese aroma picante y rancio invadió nuestras fosas nasales. ¡Qué recuerdos de cuando estuve viviendo aquí! Vinay, como buen chofer que es, nos llevó al hotel de Okhla en el que caímos rendidos. 

    Hoy por la mañana, tras un baño en la piscina y un desayuno impresionante nos hemos ido al Old Delhi, pasando por el palacio de Gobernación, tan característico de la arquitectura de Luthiens y con su color asalmonado. Old Delhi estaba tan lleno de vida como siempre. Las calles mugrientas, tiendas de todo tipo de objetos, comida callejera, vaporosos olores y brillantes puestos de sarees. A partir de aquí Carmen se ha dado cuenta de lo mucho que usan el claxon en este país, sonido que ya no nos abandonará hasta nuestra marcha. 

    A la hora de comer hemos quedado con mi amigo Guru antiguo compañero de la embajada al que hacía cinco años que no veía. Nos ha llevado a un sitio tradicional cerca de su trabajo actual. Por la tarde hemos visitado Lodi Gardens acompañados también de mi amigo Dyvanshu.

    Esto ha sido todo en Delhi, ciudad de entrada en nuestro viaje para India. Ahora embarcamos en nuestro vuelo hacia Varanasi. 

    DieQuito

  • Artículo en El País sobre la Delhi de Lutyens

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    Delhi es una ciudad enorme y caótica aunque su zona central está bien organizada. El que se encargó de que esto fuera así fue Edwin Lutyens que con su estilo Delhi creo la zona ministerial, los Lutyens Bungalows y la India Gate.

    Me encanta el urbanismo y esas ciudades utópicas que surgieron de la nada como Brasilia, Chandigarh o el centro de Delhi. Había llegado el momento de hablar de ello.

    Aquí os dejo el enlace al artículo: La Delhi de Lutyens

    DieQuito

  • St. Patrick en Delhi (día 160)

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    St. Patrick es una fiesta que se celebra en todo el mundo, y Nueva Delhi, aunque no es una ciudad muy fiestera que digamos, también fue lugar de celebración para los irlandeses y todo aquel que se quisiera unirse. No tiñen el río Yamuna de verde pero los oriundos de aquella isla del norte de Gran Bretaña organizan fiestas en distintas azoteas.

    Tras la fiesta de cumpleaños de Noemí, todo el grupo de españoles nos fuimos a una de esas azoteas, en nuestro caso situada en Defense Colony para unirnos a esta celebración milenaria que conmemora la muerte de San Patricio, Santo Patrón de Irlanda.

    Al final, en aquel rooftop había un popurrí de gente de todas las nacionales, amén de un sinfín de indios e indias que también quisieron formar parte del día de San Patricio. Hay que reconocer que salvo David, que iba con una camiseta de Ireland, no mucha gente siguió el precepto de ir vestido de verde, pero eso poco importaba. Mientras hubiese Heineken en la nevera el fiestón estaba asegurado.

    InDieQuito

  • ¡A clase! (día 137)

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    El Instituto Cervantes es el organismo encargado de la promoción, difusión y enseñanza del castellano en muchos lugares del mundo, incluido en Nueva Delhi. En el de Delhi además de cursos de castellano para los indios, también hay actividades culturales y cursos de formación de otros tipos, como el destinado a formar a futuros profesores de nuestro idioma,

    Esta tarde comienzo las clases, con la vista puesta en la siguiente aventura, en donde espero poder sacarme unos ingresos extra enseñando castellano. El curso durará 10 semanas con 5 horas de clase cada tarde de viernes. Dicho así no suena muy agradable, pero como lo considero fundamental, habrá que poner buena cara.

    Porque, si queremos enseñar nuestro idioma… ¿por dónde empezamos? ¿Los artículos? ¿Conjugación del verbo ser? ¿Sujeto y predicado? Es más complicado de lo que parece si os ponéis a reflexionar. No se trata tan solo de pasar el rato con la otra persona ya que hay que fijar unos objetivos y establecer uno métodos para evaluar la progresión de el alumno. Evidentemente, prefiero tener un título y unos conocimientos adquiridos antes de ponerme a dar clases sin orden ni concierto.

    Vuelvo a las clases más de un año después (en aquella ocasión se trataba de un curso sobre Implantación de espacios comerciales). Espero que no me entre el sueño…

    InDieQuito

    Imagen: manila.cervantes

  • Pahar ganj (día 127)

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    Mi primer contacto con Nueva Delhi allá por finales de septiembre fue la zona de Pahar Ganj, un lugar muy caótico, que poco tiene que ver con la tranquila zona de Chanakyapuri en donde se hallan las embajadas. En aquel momento me impacto, pero como solo me alojé unos días pasé por alto muchísimas cosas.

    Ahora mismo ya estoy empezando a organizar mi siguiente aventura, para la que quiero tener un colchón económico, y como esta zona presume de tener algunos de los alojamientos más baratos de la ciudad, me acerqué para una primera toma de contacto, para fijarme de verdad en como es la vida allí.

    Las calles de esa barriada son un desastre que casi la ponen a la par que la carismática Old Delhi. Vivir aquí sin duda no va a ser algo sencillo, y es algo que barajaré en los próximos días, sopesando las diferentes ofertas que tengo sobre la mesa. En la vida hay que tomar decisiones difíciles; trasladarse a Pahar Ganj sería sin duda una de las más complicadas de asumir, pero a veces es necesario hacer algunos sacrificios.

    InDieQuito

    Imagen: urbanphoto

  • India gate (día 96)

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    Si tuviese que elegir un monumento representativo de la capital de la India, me decantaría con total seguridad por la India Gate.

    La India Gate, ubicada prácticamente en el centro geográfico de la ciudad, ocupa un lugar de honor en el centro de una de las rotondas más transitadas de Nueva Delhi. Está situada en uno de los extremos de la gran avenida conocida como el “camino de los reyes”.

    Su construcción finalizó en 1931 y se erigió en memoria de los 90.000 soldados indios que perdieron la vida en la primera guerra mundial y en las guerras afganas.

    Tiene una altura de 42 metros y su estilo arquitectónico es marcadamente colonial. En la parte superior del monumento hay el siguiente texto/epitafio: A los muertos de los ejércitos de la India que cayeron con honor en Francia y Flandes, Mesopotamia y Persia, este de África, Galípoli y en cualquier lugar del cercano o lejano este y también en la sagrada memoria de los que dejaron sus nombres inscritos al caer en India o en la frontera noroeste durante la Tercera Guerra Afgana.

    Los días festivos, muchos ciudadanos de Delhi se acercan hasta las inmediaciones de India Gate para hacer picnic en familia. Y la mayoría de turistas de la ciudad pasean al menos un día por los alrededores de esta insignia delhiwala. Es común por lo tanto tener que soportar a los pesados vendedores de todo tipo de pingos e incordios de dudosa utilidad. Solo para no tener que soportarlos, los occidentales residentes en Nueva Delhi minimizamos las visitas a India Gate.

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    Imagen: calogero

  • El Naivedyam (día 92)

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    Como si de un ritual se tratase, prácticamente cada semana me junto con los becarios ICEX para ir a cenar al restaurante Naivedyam, que está escondido en un oscuro callejón de Hauz Kash Village.

    Lo mejor del restaurante además de su comida, es un precio ridículamente bajo. Con menos de tres euros sales del restaurante como si te hubieses comido una vaca, aunque eso es muy difícil en India, y más todavía en este restaurante que es exclusivo de comida vegetariana. Y según dicen los que me recomendaron el sitio es un restaurante especializado en comidas del sur de la India. Uno de los símbolos de aquellas regiones meridionales es la massala dosa y es muy probable que en este establecimiento se pueda comer la mejor dosa de toda Delhi.

    La decoración del local tiene un color negro predominante que se suaviza con cuadros de temática hindi y pequeños detalles en dorado. Si queréis comida a exótica a una calidad-precio de locura, Naivedyam es vuestro restaurante.

    InDieQuito

  • El Diwali (día 61)

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    También la llaman el Festival de las Luces y esta semana será la fiesta religiosa más importantes para varios países de Asía como India, Sri Lanka, Malasia, Myanmar, Singapur y Fiyi. En Nueva Delhi, las casas, los árboles y las tiendas ya se han decorado con llamativas luces de colores similares a las que usamos nosotros en España cuando llega la Navidad.

    Esta fecha tan señalada también en la India conmemora la muerte del demonio Narakasura, que resultó derrotado tras una lucha con Krishna. Tras la muerte de esta fiera del mal, se liberaron 16.000 doncellas que el demonio mantenía entre rejas.

    Durante estas fiestas se paraliza la actividad en la capital y las familias suelen reunirse para comer y cenar juntos, así como para realizar actividades de ocio en el calor del hogar. Es muy habitual que los niños jueguen con los molestos petardos y que se lancen fuegos artificiales cuando ha caído la noche.

    Uno de los rituales más bonitos del Diwali es que cuando anochece se abren las puertas y ventanas de la casa y se hace una pequeña ofrenda de luz en forma de vela o una lamparilla de aceite. Al amanecer es preciso lavarse bien la cabeza según la tradición.

    Días de jolgorio en el corazón de Asía. Unas navidades adelantadas.

    InDieQuito

    Imagen: mer-sanandoelalma

  • Sarojini market (día 33)

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    Riadas de gente se arremolinaban en los puestos de calcetines y kurtas, los zapateros gritaban subidos a taburetes ofreciendo jugosas ofertas y reclamando clientes casi encomendándose a lo divino, vendedores de gafas y relojes paseaban entre la multitud centrándose en los viandantes que tenían pinta de extranjeros.

    Sarojini Market es un paraíso para los consumistas. Un rastro de carácter fijo en el que se pueden encontrar las mejores gangas de la ciudad, aunque también a los vendedores que quieren sacar más margen. Ayer me ofrecían un reloj por 2300 rupias (casi 35 euros), reloj por el cual acabé pagando tan solo 500 (8 euros).

    Yo no soy muy fan de las compras compulsivas pero reconozco que ayer me deje llevar por ese afán que te incita a llevarte todo el mercadillo a cuestas. Iba en principio a por una camisa y dos pantalones de vestir. Pero además de eso me compré una camiseta, una cazadora bomber, una kurta (preciosa, por cierto), un pantalón de lino para estar por casa y un reloj de madera.

    El ambiente de las calles que conforman este gran bazar es muy animado y es que, como en los pueblos medievales que hemos estudiado en los libros de historia, gran parte de la vida social en la India se desarrolla en los mercados. Un pueblo de comerciantes, expertos regateadores, pero normalmente con buen fondo. Seguro que me volveré a dejar caer por aquellos puestos de ropas, collares y zapatos.

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    Por la noche fui al Cafe Morrison, en South Extension, en donde había un tributo a Megadeth. No es mi estilo de música favorito aunque soy de esos que se quedan mirando al batería, considerando como algo sobrehumano el coordinar las cuatro extremidades a ritmos distintos.

    InDieQuito

    Imágenes: mapsofindia, sodelhi

  • El dengue (día 29)

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    Las enfermedades conocidas como tropicales tienen una serie de connotaciones nada agradables. La fiereza de esos virus de países remotos, las historias que hablan de muertes dolorosas e insufribles y sobre todo, imaginarse siendo tratado en algún hospital que tiene las mismas condiciones higiénicas que un establo, son los aspectos que las convierten en pesadillas por las que nadie quiere pasar.

    El dengue es una enfermedad viral transmitida por el mosquito. La variable más común es casi siempre una fiebre muy alta acompañada de fuertes dolores musculares y de huesos. Pero hay otra variable, denominada dengue hemorrágico, que es de mucha gravedad y que viene acompañada de hemorragias, daños en los órganos y a veces la muerte.

    Ha habido varios reportes de españoles en Delhi contagiados por esta enfermedad, el último que conozco es el de mi compañero de oficina, que hace una semana que no aparece por la embajada. El pobre lo está pasando mal con la fiebre, que le sube especialmente al atardecer.

    Lo malo de esta enfermedad es que no existe vacuna como tal, así que en Delhi todos estamos expuestos a una picadura de mosquito portador del dengue. La herramienta mágica para evitar el contagio es el repelente de mosquitos.

    Unos amigos caspolinos que están de paso por Delhi me han traído hoy un repuesto de este bendito producto. Ahora es la peor época para el dengue y no hay que confiarse. Parafraseando a Marilyn, para dormir, hay que ponerse unas gotas de Relec…

    InDieQuito

    Imagen: medicinapreventiva