Fuera del sector de los zoólogos y ornitólogos es más conocido como Cóndor andino, Cóndor de los Andes o, sencillamente, Cóndor. Todo un símbolo en Ecuador, es el ave voladora más grande del mundo sólo por detrás del avestruz y el Albatros Viajero, que no tienen capacidad de volar. Los machos llegan a alcanzar los 4 metros de envergadura por 1,30 desde la cabeza hasta la cola. En resumidas cuentas, son tan grandes como un coche con maletero.

Se alimentan de carroña y viven en la cordillera andina entre 3000 y 5000 metros. Pueden llegar a cumplir 50 años y son unas de las aves más longevas. Se extienden por Chile, Argentina, Bolivia, Ecuador, Colombia, Perú y Venezuela.

La asociación de este animal con la nación me recuerda a la simbiosis del toro y España. Hay calles dedicadas a ellos (Calle de los Cóndores), un rincón con unas 20 ilustraciones cerca de la Universidad de Las Américas llamado «El Rincón de los Cóndores» y hasta aparece en el escudo de armas del país y en la bandera.

Espero poder ver algún magnífico ejemplar en mis excursiones a los Andes que tengo proyectadas para los próximos fines de semana. Complicado.

Imagen: fondosdibujosanimados

DieQuito