• (día 100)

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    Cien días han pasado desde que entré en el continente asiático, y aunque dije que no iba a escribir nada especial he cambiado de opinión porque la ocasión lo merece.

    Son vísperas de navidades y llevo un centenar de días comiendo picante, escuchando músicas orientales y sin entender ni media palabra de las conversaciones del metro.

    Echo de menos a mucha gente: a mi familia, a mis amigos, incluso a conocidos, pero también estoy disfrutando de un país como India al máximo nivel. ¡Y lo que no es India! ya que tras las vacaciones en Nepal y Tailandia, quizás el próximo destino sea Pakistán…todo depende de si me dan el visado mañana.

    Mañana a las 9 y media, hora española, saldremos de dudas. Cruzad los dedos.

    InDieQuito

    Imagen: blog-josefa

  • Solicitando la visa (día 99)

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    Esta mañana antes de ir a trabajar, un compañero y yo hemos ido a la desangelada embajada de la República islámica de Pakistán para solicitar nuestro visado de entrada a ese país. Lo sé, estamos locos de remate; sin embargo hay alguna extraña razón que nos incita a visitar ese extraño destino.

    Personalmente, quiero ver algo que no esté en absoluto “turistizado”, uno de esos reductos que sobreviven todavía a la imparable globalización que está extendiendo la cultura occidental por todo el mundo.

    A primera hora hemos entregado nuestros formularios, pasaportes y certificados de residencia en India, pero resulta que había que rellenar otro formulario con el sello de un notario. Los “notarios” (véase en la imagen 1) se distribuyen alrededor de la acera de la embajada en sus modestos puestos callejeros y armados con su máquina de escribir te compulsan todos aquellos papeles que necesitas.

    Después de esta gestión hemos vuelto a la ventanilla y nos han tenido fuera esperando más de media hora (imagen 2), discutiendo acerca de váyase usted a saber qué. Al final nos han hecho pasar a través de un portón sobre el que se arremolinaba la turba, creo yo que como deferencia por el hecho de trabajar en otra institución diplomática.

    Dentro nos han comunicado que la cónsul nos quería entrevistar ese mismo momento para preguntarnos acerca de los motivos que nos llevan a Pakistán; ha sido imposible porque se había hecho tarde y debíamos ir al trabajo, así que nos ha citado para el próximo jueves. Seguramente tan solo se querrá asegurar de que nos somos espías ni nada por el estilo. Sin duda, se tratará de un trámite divertido.

    De regreso a la Embajada de España hemos sufrido un reventón en la rueda del Ambassador. Ha sido un disgusto sin apenas consecuencias porque además mi amigo tenía los neumáticos pendientes de cambiar, sin embargo eso nos ha retrasado todavía más. Esperemos que al menos haya suerte y que consigamos nuestra visa para ese desconocido país.

    InDieQuito

  • El saree (día 98)

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    El Saree es una prenda femenina típica del subcontinente indio (mucha gente conoce así a esta región del mundo formada por India, Nepal, Bhutan, Bangladesh y Sri Lanka) que tiene sus orígenes en los confines de la civilización, alrededor del2500 a.c. en el Valle del Indo. Es una prenda tradicional destaca por sus vistosos coloridos que le dan a la mujer india ese toque tan especial.

    Se trata de una larga tira de tela de varios metros de longitud que se envuelve alrededor de cuerpo de la mujer pasando por la cintura y que se sujeta en el hombro. Muchos de ellos vienen decorados de forma barroca con bordados, espejitos y demás detalles que en algunos casos le confieren un mayor peso al tejido.

    Es muy interesante que a pesar del paso de los siglos, de las distintas ocupaciones y civilizaciones, a pesar del cambio de época, un número tan elevado de mujeres todavía vista el Saree en una capital de país emergente como es Nueva Delhi.

    InDieQuito

    Imagen: sareedesigns

  • Cine en el Cervantes (día 97)

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    El Instituto Cervantes es un auténtico promotor del castellano y la cultura hispana en este exótico país. Además de las clases de castellano para indios o la multitud de actividades tales como danzas, obras de teatro y exposiciones, también se proyectan películas hispanas subtituladas al inglés.

    Esta tarde voy a ir por primera vez a una de estas proyecciones. La película de esta tarde es La Casa Muda, filme uruguayo de terror que tiene la particularidad de haber sido filmado en una sola toma. A ver si al menos el nuevo formato me deja sorprendido.

    Estaré pendiente del número de indios que se acercan a ver una película en castellano, ya que, según lo que me dicen hay muchísimos más indios aprendiendo nuestro idioma de lo que se pudiese pensar.

    InDieQuito

    Imagen: nuevadelhi.cervantes

  • India gate (día 96)

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    Si tuviese que elegir un monumento representativo de la capital de la India, me decantaría con total seguridad por la India Gate.

    La India Gate, ubicada prácticamente en el centro geográfico de la ciudad, ocupa un lugar de honor en el centro de una de las rotondas más transitadas de Nueva Delhi. Está situada en uno de los extremos de la gran avenida conocida como el “camino de los reyes”.

    Su construcción finalizó en 1931 y se erigió en memoria de los 90.000 soldados indios que perdieron la vida en la primera guerra mundial y en las guerras afganas.

    Tiene una altura de 42 metros y su estilo arquitectónico es marcadamente colonial. En la parte superior del monumento hay el siguiente texto/epitafio: A los muertos de los ejércitos de la India que cayeron con honor en Francia y Flandes, Mesopotamia y Persia, este de África, Galípoli y en cualquier lugar del cercano o lejano este y también en la sagrada memoria de los que dejaron sus nombres inscritos al caer en India o en la frontera noroeste durante la Tercera Guerra Afgana.

    Los días festivos, muchos ciudadanos de Delhi se acercan hasta las inmediaciones de India Gate para hacer picnic en familia. Y la mayoría de turistas de la ciudad pasean al menos un día por los alrededores de esta insignia delhiwala. Es común por lo tanto tener que soportar a los pesados vendedores de todo tipo de pingos e incordios de dudosa utilidad. Solo para no tener que soportarlos, los occidentales residentes en Nueva Delhi minimizamos las visitas a India Gate.

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    Imagen: calogero

  • La vida de Pi (día 95)

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    Aquí en India las películas no duran mucho en las salas de proyección y en poco más de dos semanas desaparecen incluso las grandes producciones. Aquí no se estila eso de que las buenas películas aguanten meses y meses. Avatar en 2010 y Intocable este año son dos buenos ejemplos de que cuando el público responde, en España las proyecciones se perpetúan en el tiempo.

    Así pues, como me estaba temiendo que La vida de Pi, protagonizada por el indio Suraj Sharma, desapareciese de las salas de proyección, ayer fue el día escogido para ir al cine.

    Se trata de una película de producción estadounidense y dirigida por Ang Lee que representa la vida de un indio y en especial sobre un gran acontecimiento que cambia para siempre su mundo. Un filme muy entretenido que recomiendo ver en 3d porque en este caso sí que se aprovecha.

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    Imagen: thehindu

  • El Ambassador (día 94)

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    El Ambassador es, después de auto ricksaw, el vehículo más común en Delhi. Se ven mínimo 2 o 3 en cada semáforo. Os iba a hacer una comparación para que os hicieseis una idea pero no se me ocurre otro automóvil tan común en ninguna ciudad de Europa. Quizás y sin exagerar, me arriesgo a decir que ves un Ambassador en Delhi con la misma frecuencia que un taxi en general en Zaragoza.

    ¿Por qué hay tantos?  Porque durante años fue el único coche fabricado en la India y también el vehículo oficial de muchas instituciones (gobierno, cuerpo diplomático etc). Algunos todavía se usan para ese fin; por ejemplo, el ejército sigue haciendo uso de ellos en su versión de color negro. Según me comentan, en Calcuta la proporción entre Ambassador y otros coches es todavía más desequilibrada porque todos los taxis son Ambassador (imagen 2).

    El Hindustan Ambassador es un plagio descarado en el automóvil británico Morris Oxford de mediados de los 50 y eso es una gran ironía porque tiene bemoles que la India se decanté por los diseños británicos tras haber sufrido décadas de ocupación.

    De cualquier modo, ya es un pedacito de historia de la India sobre ruedas, un clásico y el coche insignia de este país, y tiene ese aire vintage que lo hace tan especial…Cada día voy a la embajada en uno de ellos, gracias a la cortesía de un compañero de trabajo y la verdad es que es un coche muy bonito, aunque mejor no hablamos sobre sus deficiencias mecánicas.

    InDieQuito

    Imágenes: flashpackatforty

  • Smog, el cáncer de Delhi (día 93)

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    Se podría decir que cada mañana Nueva Delhi amanece en medio de una gran nube  de densa niebla, sin embargo no se trata de inocente bruma invernal, sino de una gran bola de smog cargada de partículas contaminantes. De hecho, la palabra smog se originó en Londres y surge de la unión de las palabras anglosajonas smoke (humo) y fog (niebla).

    Ayer llovió por primera vez en muchas semanas y esta mañana se ha podido ver el cielo azul por primera vez en mucho tiempo. La lluvia arrastró con sus gotas toda la polución como si fuese un potente desinfectante. Sin duda nuestros pulmones lo agradecen en la jornada de hoy.

    Como yo voy a estar un periodo de tiempo tan efímero nunca me he decidido a llevar la mascarilla en plan Michael Jackson, pero si mi estancia se hubiese alargado en el tiempo, tened por seguro que acabaría usándola.

    Nueva Delhi es una de las 4 ciudades más contaminadas del mundo, el resto del poker lo completan Pekín (capital de China), El Cairo (capital de Egipto) y Lima (capital de Perú). El problema es que no se están tomando medidas como por ejemplo el pico y placa que sí está vigente en Quito y que expliqué en este artículo (https://www.historiasdediequito.es/?p=138). De todas formas, es un problema con difícil solución.

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    Imágenes: firstopost, ibnlive

  • El Naivedyam (día 92)

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    Como si de un ritual se tratase, prácticamente cada semana me junto con los becarios ICEX para ir a cenar al restaurante Naivedyam, que está escondido en un oscuro callejón de Hauz Kash Village.

    Lo mejor del restaurante además de su comida, es un precio ridículamente bajo. Con menos de tres euros sales del restaurante como si te hubieses comido una vaca, aunque eso es muy difícil en India, y más todavía en este restaurante que es exclusivo de comida vegetariana. Y según dicen los que me recomendaron el sitio es un restaurante especializado en comidas del sur de la India. Uno de los símbolos de aquellas regiones meridionales es la massala dosa y es muy probable que en este establecimiento se pueda comer la mejor dosa de toda Delhi.

    La decoración del local tiene un color negro predominante que se suaviza con cuadros de temática hindi y pequeños detalles en dorado. Si queréis comida a exótica a una calidad-precio de locura, Naivedyam es vuestro restaurante.

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  • Khan market (día 91)

    Khan-Market

    Para que os situéis, comenzaré diciendo que Khan Market es una de las calles más caras del mundo a la hora de alquilar un local. En concreto ocupa la posición 24 de la lista. De esta manera, es de esperar que los precios de sus tiendas no estén al alcance de todos los bolsillos, especialmente de los bolsillos indios.

    En esta lujosa área hay importantes franquicias como Nike, Levis o Tommy Hilfiger, pero también tiendas más pequeñas que se han hecho con un hueco en la prestigiosa calle comercial más cara del país.

    Hay varios restaurantes como el Blanco, el Amici, el Big Chill o el Khan Chacha, especializado en kebabs y que lleva muchos años de historia a sus espaldas. También está McDonalds, que no puede faltar en puntos tan neurálgicos, que además son transitados habitualmente por turistas.

    Yo suelo pasar con frecuencia por allí, porque la parada de metro que me deja más cerca de la Embajada es precisamente esa. Además, muchos días vamos por allí a comer; aunque somos conscientes de que pagamos un precio más europeizado, bien es cierto que la calidad de sus restaurantes no tiene parangón en el resto de la ciudad. Khan Market, otro pequeño trozo de Europa en Nueva Delhi.

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    Imagen: mid-day